¿Qué es la Realidad Virtual?

Muchos han intentado dar una definición apropiada a esta tecnología...Ambientes Sintéticos, Ciberespacio, Realidad Artificial, Tecnología de Simuladores, etc. pero Realidad Virtual es la más común.


Nicholas Negroponte.- El nivel de intimidad de un interfaz hombre-máquina es el ancho de banda de la comunicación.

Jaron Lanier.- Realidad Virtual es la forma en que los humanos visualizan, manipulan e interactúan con computadores y datos extremadamente complejos. La Realidad virtual es la nueva forma de interacción hombre-máquina.

La Realidad Virtual está aquí y ahora. Está en nuestras manos aprovecharla.

Equipos utilizados para la Realidad Virtual

Para visión.
La Realidad virtual en el área de la visión trabaja básicamente con dos tipos de implementos: cascos y boom, este último es un equipo que consiste en un brazo mecánico que sostiene un display a través del cual se está; debido a que su peso es soportado por el peso mecánico y no por el usuario, como ocurre con el casco. Características de éstos equipos:

Visión estereoscópica: Es la sensación de ver una determinada imagen en tres dimensiones, esto se logra haciendo una representación igual para cada ojo de la imagen que se va a observar. También existen equipos de visión monocular a través de los cuales se visualizan los objetos en la forma habitual.

Binoculares: Son equipos que constan de una pantalla individual para cada ojo, para el funcionamiento de la visión estereoscópica, es necesario tener un equipo que tenga esta característica; para equipos de visión monoscópica esta característica es opcional. Así mismo, también existen equipos monoculares, los cuales constan de una sola pantalla para ambos ojos.

Equipos empleados para interactuar.
En la actualidad la realidad virtual está haciendo uso de guantes y vestidos como medio para interactuar en un ambiente virtual, estos dispositivos se comportan inicialmente como dispositivos de entrada que le permiten al computador conocer la ubicación del usuario dentro del ambiente virtual, así mismo, le permiten al usuario ubicarse en el medio e interactuar con él y en algunos casos recibir ciertos estímulos donde estos dispositivos se convierten en dispositivos de salida.

Equipos empleados para audición.
Los audífonos son el equipo básico empleado para escuchar los sonidos propios de un ambiente virtual. Variantes de estos equipos:


Audífonos convencionales.
Son los audífonos de uso más corriente, a través de estos se escucha el sonido simulado de los objetos sin identificar auditivamente el punto de ubicación de los mismos.

Convolvotrón.
Estos audífonos además de simular el sonido propio de los objetos, simulan la ubicación de los mismos dentro del ambiente virtual.

Niveles de Tecnología de realidad Virtual.

En la práctica de Realidad Virtual, muchos dispositivos de hardware son utilizados. La tecnología utilizada en Realidad Virtual puede ser clasificada en cuatro categorías o niveles.

Nivel de Entrada.
Es el que utiliza un computador personal o estación de trabajo, e implementa un sistema ¨Window on a World¨ ventana al mundo.

Nivel Básico.
Cuando se agrega unas ampliaciones básicas de interacción (guante o mouse 3D) y visión (Gafas estereoscópicas) Nivel avanzado. El siguiente paso en la tecnología de Realidad Virtual es un mejor despliegue de las gráficas y mejor manejo de información de entrada.

Nivel Inmersivo.
En este nivel, se han agregado al sistema de Realidad Virtual dispositivos más inmersivos, que le añaden realismo: HMD, Boom, Feedback táctil...

Cabinas de Simulación.
Como su nombre lo indica, son grandes aparatos en los que se sumerge al usuario como si maniobrara un vehículo cabinado (simuladores de vuelo, submarinos,...)